Jesse Verlije, Coördinator van de Vlaamse Scholierenkoepel 

“Wij stelden het voorbije half jaar met Waddist regelmatig vragen aan scholieren over het middelbare onderwijs. Als een snelle poll, bijvoorbeeld over kledijregels. De antwoorden en resultaten werden aandachtstrekkers in onze communicatie, om anderen te overtuigen van een prangend probleem.

Onze bestuurders en vertegenwoordigers zijn scholieren, we bevragen scholieren continu over onderwijs en zorgen dat jonge vrijwilligers kansen krijgen om hun stem te laten horen. Maar we hebben niet altijd de mogelijkheden of tijd om een snelle bevraging te doen. Dan is zo’n poll-vraag via Waddist ideaal. We krijgen ook ondersteuning van De Ambrassade in de juiste formulering van een vraag.

Bovendien benaderen we zo jongeren met een heel transparante bevraging. Ze krijgen zelf ook de antwoorden te zien, een interessante spiegel voor hen. Als jongere vind je het – stiekem – belangrijk om te weten hoe leeftijdsgenoten over iets denken. En het is fijn te weten dat met jouw mening iets gedaan wordt in beleidswerk.

Gelukkig worden onze vermoedens vaak bevestigd: over de betrokkenheid van leerlingen op school, over het idee om twee vakantieweken van de zomer te verplaatsen. Dat sterkt ons als organisatie die heel nauw betrokken wil blijven bij de echte wereld van scholieren.” 

We starten doorgaans bij JOETZ aan projecten vanuit buikgevoel, ervaring en expertise. Participatie van jongeren zit meestal in onze trajecten een stapje later. De app is voor ons heel interessant, om wel al in die eerste fase iets te kunnen aftoetsen. De antwoorden die jongeren gaven, lagen tot nu gelukkig vaak in lijn met wat we verwachten. Maar we krijgen nu ook een indruk over jongeren die niet volgens onze verwachtingen antwoorden. Je weet snel wat ze belangrijk vinden en ziet een duidelijk verschil tussen verschillende leeftijden en gender.

We luisteren natuurlijk ook op andere manieren naar kinderen en jongeren, de Waddist-app is aanvullend. Onze jonge vrijwilligers zijn een belangrijke bron van inspiratie voor de werking. We zien hen echt als ervaringsdeskundigen die helpen om vakanties en gezondheidsprojecten uit te werken. Bovendien bieden we jongeren via Zapmag.be een platform om op een creatieve manier hun mening te delen.

Niet alleen voor jeugdorganisaties, ook voor jongeren heeft de app voordelen. Jongeren hebben vaak nood aan bevestiging en zitten met heel wat twijfels en vragen. Dankzij Waddist leren ze die twijfels normaliseren of zien ze hoe andere jongeren denken over bepaalde thema’s. Het kan ook hun stem in de maatschappij versterken, een pijnpunt dat door de coronacrisis extra kwam bloot te liggen.” 

Dries Lobbinger is 26 en gebruikt de Waddist-App

“Ik ben op de Waddist-app begonnen omdat ik vind dat de meningen van jongeren tellen. Hoe meer we zeggen wat we denken en voelen, hoe gerichter problemen aangepakt kunnen worden. De Waddist-app was voor mij eerst een manier om me te laten horen. Maar dat is eigenlijk snel veranderd. Ik geraakte geïnteresseerd in de reacties van andere jongeren. Het verraste mij dat er toch zoveel andere jongeren vergelijkbare ervaringen als ik hebben. De app laat mij me een beetje verbonden voelen met andere jongeren en dat vind ik wel fijn. Het verrast me soms dat ik hetzelfde geantwoord heb als de grote meerderheid.

Ik heb nog nooit een vraag ingestuurd, maar denk er soms wel eens aan om dat te doen. Misschien heb ik wat schrik dat mijn vraag niet zo leuk of interessant zou zijn. Ik vind dat de vragen een goede balans hebben: zowel grote thema’s die jongeren belangrijk vinden als minder ‘zware’ vragen.

Ik heb wel al eens over de cijfers gepraat maar heb ze nog niet gedeeld op Facebook. Zoals bijvoorbeeld toen het in het nieuws ging over die man die aangevallen was, en het over gaybashing ging. Als het over zo’n onderwerpen gaat in onze vriendengroep haal ik deze peilingen van de app er wel bij.

Ik vind het een aanrader voor andere jongeren omdat de app mij het gevoel geeft dat je niet alleen staat met problemen. En de link naar WAT WAT is er meteen, heel makkelijk. Ik hoor soms op het nieuws dat cijfers van de app worden aangehaald en dat is goed, maar dat mag zelfs meer gebeuren. Zo zien jongeren meer het nut in van de app, zo kunnen we nog meer en sneller dingen veranderen door onze stem te laten horen.”

Als jeugdorganisatie of jeugdambtenaar een vraag voorstellen voor de Waddist-app? Hier vind je hoe je dat doet. 

Dit artikel verscheen in de 6e editie van het Ambras magazine. Download het hele magazine hier of bestel hem gratis.