We reisden met veertien jeugdwerkers naar Finland. Ons doel: bijleren en uitwisselen over de mogelijkheden van digitaal jeugdwerk. 

Hoe kunnen we in het Vlaamse jeugdwerk nog meer vertrekken vanuit de digitale leefwereld van kinderen en jongeren? 

Op voorhand verzamelden we vijf vooroordelen die in het Vlaamse jeugdwerk leven over digitaal jeugdwerk. We leggen deze vooroordelen voor aan onze Finse experten in digitaal jeugdwerk. 

De vijf vooroordelen: Digitaal Jeugdwerk? Geen goed idee. 

• "Dan zitten mijn deelnemers alleen voor hun computer."
• "Dan moet ik TIK-TOK dansjes posten, anders ben ik niet mee." 
• "Allen jeugdwerkers met expertise of training kunnen dat." 
• "Dat kost veel geld en tijd." 
• "Dat lukt enkel met kansrijke kinderen en jongeren." 

De uitwisseling duurde zes dagen waarvan we twee dagen onderweg waren. De andere vier dagen brachten we heel wat bezoeken aan Finse jeugdwerkorganisaties. We kwamen op voorhand ook al één keer samen om elkaar te leren kennen. Hieronder vind je ons reisverslag.   

4 mei – Brussel 

We kwamen samen met alle deelnemers. We leerden elkaar, elkaars organisatie en voeling met het thema digitaal jeugdwerk kennen. We kwamen tot de conclusie dat we een erg diverse groep jeugdwerkers zijn en dat iedereen vanuit het eigen organisatieperspectief op zoek was naar andere input en inspiratie. Bij de ene jeugdwerker is digitaal jeugdwerk de kern van hun job, de andere experimenteerde er voor het eerst mee tijdens de lockdown. Deze boeiende mix van profielen zorgt voor interessante uitwisselingen! 

We speelden ook het spel Kwinkslag van De Aanstokerij om onze interculturele competenties bij te schaven.  

29 mei – Van Brussel naar Lahti 

We vlogen naar Helsinki en namen daar de trein naar Lahti. We dineerden samen en leerden elkaar beter kennen.  

30 mei - Lahti 

Vandaag gingen we op pad met de mensen van Kanuuna. Kanuuna is één van de koepel- en expertise organisaties voor het Finse jeugdwerk. Zij ondersteunen de jeugdwerkingen die door lokale besturen worden georganiseerd. Als ondersteuning monitoren zij bijvoorbeeld de jeugdwerkactiviteiten. Elke jeugdwerker registreert met de digitale tool Kompassi de activiteiten die die organiseert via een tablet. De jongeren registreren zichzelf in deze activiteit op de tablet tijdens de activiteit. 

Wat vonden we opvallend? 

• De Finnen beschikken over ongelooflijk veel cijfermateriaal over jeugdwerk. Zij weten hoeveel jeugdwerkactiviteiten er plaatsvinden en hoeveel jongeren er aan deelgenomen hebben. Daarnaast weten ze ook wat de gender- en leeftijdsverdeling was. 
• In Vlaanderen is het veel moeilijker om cijfers te verzamelen. Met Jeugdmaps en de Vrijetijdsmonitor kunnen we hier een schatting van maken, maar exacte en recente cijfers hebben we niet. 
• Op basis van de cijfers weten de Finnen hoeveel online jeugdwerkactiviteiten er doorgingen voor, tijdens en na de lockdowns. Tijdens de lockdowns was er uiteraard een enorme stijging, maar ook na de lockdowns zagen ze dat het aantal online jeugdwerkactiviteiten gestegen was. Het gaat hier dan vooral over jeugdwerkingen waarbij de jeugdwerkers online via een platform zoals Discord in contact staan met jongeren en hier online activiteiten op aanbieden. 
• Bij sommige Finse jeugdwerkers is er weerstand tegen het meten van alle activiteiten. Zij vinden het veel administratie en vinden het ook een drempel voor de jongere dat die zich altijd moet registreren.  

In de namiddag trokken we naar de gamingspace Xperience. Een soort van jeugdhuis met allerlei gaming mogelijkheden. Er stonden heel wat computers, Playstations, VR-brillen, bordspelen enzovoort. Jongeren kunnen er binnen en buiten wandelen tijdens bepaalde uren en komen spelen. Er zijn jeugdwerkers aanwezig om de werking in goede banen te leiden en de kinderen en jongeren te ondersteunen waar nodig. 

31 Mei - Kouvola 

We brachten een bezoek aan de Kouvola building. Een plek voor jeugdwerk in de stad Kouvula. Kouvola is een stad in het Zuiden van Finland met 83.177 inwoners. We kregen een rondleiding in het gebouw, kregen een presentatie over het jeugdwerk in Kouvola en spraken met een aantal jeugdwerkers.  

Kouvola heeft zichzelf uitgeroepen tot Capital for game art. Ze zetten sterk in op e-sports. (= het competitief spelen van computerspellen). We kregen een presentatie van een onderzoeker die de toekomstmogelijkheden van e-sports onderzocht. 

1 juni – Helsinki 

Vandaag gingen we op pad met Juha van EVL. EVL ondersteunt jeugdwerkingen die gelinkt zijn aan de Lutheraanse kerkgemeenschap. De Lutheraanse kerk speelt een grote rol in Finland. We leerden dat ongeveer 60 procent van de Finnen actief lid is van deze kerk. Het jeugdwerk dat verbonden is aan deze gemeenschap neemt dan ook een belangrijke plaats in, in het jeugdwerklandschap in Finland. 

Juha nam ons mee naar Oodi, de bibliotheek (maar ook zoveel meer) van Helsinki. We werden rondgeleid in een imposant gebouw met ontelbare mogelijkheden. Je kan er terecht in het makerslab waar je gebruik kan maken van 3D-printers, badgemachines, lasercutters, naaimachines en plotters, je kan een muziekstudio inclusief muziekinstrumenten gebruiken, spelen met een playstation of VR-brillen, de keuken gebruiken om je digitale kookworkshop op te nemen en je kan er natuurlijk ook boeken ontlenen. En dat allemaal gratis! Daarnaast zijn er ook heel aanspreekbare medewerkers aanwezig die je op weg helpen. 

In een vergaderzaaltje (dat je gratis kan gebruiken in Oodi) gaf Juha ons een presentatie over het digitale jeugdwerk van LNK (The Children and Youth Service Organisation for The Evangelical Lutheran Church of Finland).  Hij staat stil bij vijf mythes over diginatives. Hij verwijst hiermee naar de generatie die opgroeit in een digitale wereld, maar hier niet per sé goed mee leert omgaan. 

Foto: Priester Markus Kartano en Ficuscraft

2 Juni – Helsinki 

Onze laatste afspraak was met Verke. Net zoals Kanuuna een expertisecentrum voor het Finse jeugdwerk, maar deze keer gespecialiseerd in digitaal jeugdwerk. Zij waren de reden dat we voor een uitwisseling in Finland kozen. 

De spiksplinternieuwe coördinator gaf ons een presentatie over de werking van Verke. Nadien kregen we heel wat uitleg over het gebruik van sociale media in outreachend jeugdwerk en we sloten af met een workshop robots bouwen. We bouwden en programmeerden allemaal een robot, ook al dachten we bij de start van de workshop dat het ons niet zou lukken. Het duidelijke instructieblad en de nodige competitiviteit tussen de verschillende duo’s zorgde ervoor dat we hier allemaal in slaagden. Een sterke boost voor ons digitale zelfvertrouwen!  

3 juni – Van Helsinki naar Brussel 

We namen afscheid en vlogen heel vroeg in de ochtend terug naar Brussel. Onze hoofden gevuld met inspiratie om in onze eigen werkingen in te zetten. Op 10 oktober 2022 zien we elkaar terug in de Maakleerplek in Leuven. We kijken er naar uit om met elkaar te delen hoe we aan de slag gegaan zijn met alle inspiratie!